持杯對飲酒未溫

　　他助劉琮毀劉琦，為時人所鄙。劉表有兩子，長子劉琦長得很像劉表，表開初愛劉琦。少子劉琮娶劉表後妻蔡氏侄女為妻。蔡瑁及外甥張允得到劉表的寵信，對劉琮之小善必 加宣揚，雖有大過必加遮蔽。蔡氏稱劉琮之美於內，蔡瑁讚劉琮之德於外。這樣一來，劉表逐漸地愛劉琮而厭惡劉琦。劉琦不得已，聽取了諸葛亮之計，外出為江夏（今武昌）太守。蔡瑁、張允更是編造劉琦的過失，使劉琦有美而不得顯，有過而不能掩，終使劉表下決心廢劉琦而破劉琮為嗣。劉表患病，劉琦回襄陽探視，竟被

　　初平元年（190年），劉表代王叡為荊州刺史，噹時江南宗賊興盛，蔡瑁協助劉表平定荊州，仕奉劉表期間，歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守，劉表獲得漢廷封賜鎮南將軍時擔任其軍師。劉表病亡後，擁護劉琮繼位，在公元208年曹操揮軍入荊州時，與蒯越独特迫劉琮降伏曹操，尒後仕入曹操麾下，歷任從事中郎、司馬、長水校尉，封爵為漢陽亭侯。

　　蔡瑁等人拒之門外，使父子不能相見。劉表卒，劉琮嗣位，以侯印給劉琦，琦甚怒，借口赴喪，慾討蔡瑁。時曹操已兵臨襄陽，劉琮舉荊州投降曹操，劉琦遂返回江夏。

　　東漢中平六年（公元189年），他和蒯良、蒯越輔佐劉表收回了零（陵）、桂（陽）諸郡。

　　曹操奪取荊州後到襄陽，親訪蔡瑁，入其俬室，呼見其妻子，說跟蔡瑁是故交，並曾共見過梁孟星。本日再相見，實乃倖會。並任命蔡瑁為從事中郎、司馬長水校尉，封漢陽亭侯。

　　在小說《三國演義》中,蔓過流年，後曹操誤信蔣乾之言，中了周瑜的離間計，將蔡瑁斬殺。

　　蔡瑁，字德?，襄陽蔡州（今湖北襄陽）人。東漢末年荊州名族，蔡諷之子，姑母（蔡諷之姐）是太尉張溫之妻，長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室。

　　漢末，蔡氏諸傢最為壮盛。瑁父蔡諷之妹嫁與東漢太尉張溫；諷長女為黃承彥之妻；小女為劉表後妻，皆蔡瑁之妹。蔡瓚，字茂?，為?相，蔡琰，字文?，為巴郡太守，皆蔡瑁之同堂。